Il ne fait aucun doute qu’un nombre croissant de fabricants de biens de consommation emballés (CPG) et industriels reconnaissent les avantages de l’utilisation de la technologie de marquage laser. Les systèmes laser sont polyvalents, fiables, rapides et capables d’appliquer des informations de haute qualité et permanentes telles que des QR codes, des codes DataMatrix et des numéros de série, ainsi que des textes, des chiffres, des symboles et d’autres détails vitaux, sur une large gamme de substrats tout en répondant aux exigences réglementaires, de traçabilité et de productivité.
Cependant, malgré les avantages, il existe toujours une perception selon laquelle les systèmes de marquage laser sont coûteux, dangereux et compliqués. En séparant la réalité de la fiction, les idées fausses et les mythes courants sur les lasers peuvent être démystifiés.
Le marquage laser est abordable
Les systèmes de marquage laser sont désormais disponibles en plusieurs variantes pour s’adapter à une gamme d’exigences de production et de budget. Le substrat que vous devez marquer détermine principalement si vous avez besoin d’une machine laser CO2, à fibre ou UV.
Marquage laser CO2
Les systèmes de marquage laser CO2 sont idéaux pour les applications à vitesse modérée à élevée et à grand volume. La technologie CO2 offre une qualité de codage supérieure ainsi qu’une fiabilité sur une large gamme de substrats, notamment le carton, le plastique, le PET, le verre et les métaux revêtus.
Marquage laser à fibre
Les machines laser à fibre conviennent au marquage de matériaux robustes et à haute densité tels que les métaux et les plastiques. Ces systèmes permettent d’obtenir un meilleur contraste de marquage à des vitesses plus rapides, ce qui les rend idéaux pour les industries ayant des calendriers de production plus exigeants et des attentes de débit accrues.
Marquage laser UV
Les lasers UV induisent des changements photochimiques sur les matériaux sensibles, ce qui en fait le choix idéal pour le marquage du verre, de certains plastiques et des matériaux d’emballage souples comme les films et les feuilles. Ils fonctionnent avec des besoins en énergie plus faibles, minimisant les dommages thermiques au substrat, c’est pourquoi ils sont fréquemment utilisés sur les emballages et les produits médicaux, y compris les flacons en verre, les bouteilles en plastique et les bouchons en LDPE et HDPE.
Il est également important de privilégier la valeur plutôt que le prix seul. Contrairement aux technologies d’impression à jet d’encre continu et d’impression à transfert thermique, les systèmes laser ne nécessitent pas de consommables ou ont plusieurs pièces d’usure différentes, éliminant ainsi le risque de colmatage par l’encre ou de regroupement du ruban. Les encres peuvent également être salissantes et entraîner des taches sur les sols, les convoyeurs, les rouleaux, etc.
De plus, les niveaux de consommables doivent être surveillés en permanence et les besoins en stock doivent être pris en compte à l’avance.
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Le marquage laser peut être utilisé en toute sécurité (avec les bonnes précautions)
La technologie laser offre des avantages en termes de précision et d’efficacité. Pourtant, comme pour tout équipement de haute puissance, la compréhension et la mise en œuvre de mesures de sécurité sont primordiales pour la prévention des accidents et la tranquillité d’esprit des employés qui utilisent le laser.
Le type de danger posé par un système laser est basé sur sa longueur d’onde et sa puissance. Tous les lasers Videojet sont considérés comme des systèmes de classe IV et fonctionnent comme des systèmes de classe I pour assurer la sécurité de l’opérateur.
Les précautions comprennent l’installation de boucliers de faisceau autour du point où le laser marque sur le matériau. La conception, les dimensions et le matériau utilisés pour fabriquer le bouclier de faisceau sont déterminés par le type de laser. Des verrouillages sont normalement inclus pour arrêter le fonctionnement si tous les éléments du bouclier de faisceau ne sont pas dans la bonne position.
Pourquoi le blindage du faisceau est-il important ?
Le blindage du faisceau est un élément essentiel de la sécurité laser. Il contient le chemin du laser pour éviter une exposition accidentelle en veillant à ce que personne ne puisse accéder directement au faisceau laser ou être affecté par un rayonnement diffusé. Il évite également d’endommager l’équipement environnant.
Les lasers correctement blindés éliminent le risque d’exposition accidentelle, qui peut entraîner des lésions oculaires ou des brûlures cutanées, et empêchent le faisceau de se rediriger vers la machine. Il garantit également l’absence de risque de dommages collatéraux à d’autres équipements et infrastructures.
Blindage sur mesure pour chaque application
L’industrie des équipements laser propose une gamme de solutions de blindage de faisceau, chacune conçue pour répondre à différents besoins opérationnels et types de lasers. Les options comprennent un blindage de sortie uniquement, un blindage de la tête entière et une protection complète de l’unité.
Extraction des fumées du marquage laser
Étant donné que l’interaction d’un laser avec les matériaux marqués produit souvent des fumées et des particules qui peuvent compromettre la qualité de l’air sur le lieu de travail, l’extraction des fumées est un élément essentiel de la sécurité des lasers et pour répondre aux exigences opérationnelles et réglementaires.
L’élimination des fumées dangereuses et le maintien d’une qualité de l’air saine pour les employés ne sont pas seulement une question de sécurité, mais aussi de confort et de productivité des travailleurs. L’accumulation de fumées et de particules peut également interférer avec le fonctionnement du laser, affectant la qualité du processus de marquage. Les systèmes d’extraction des fumées permettent de s’assurer que la trajectoire du laser reste dégagée et que l’environnement de production reste propre.
Le marquage laser est facile à utiliser
Le marquage laser lui-même est un processus simple et la plupart des systèmes d’aujourd’hui sont faciles à installer et à utiliser. Les dernières innovations en matière de technologie laser changent la donne pour réduire les temps de réglage. Par exemple, grâce à la technologie Videojet SmartFocus™, le laser ajuste automatiquement la distance de mise au point à une distance prédéterminée lors de la configuration, s’adaptant ainsi rapidement et précisément à différentes tailles de produits et substrats. Cette fonction permet de gagner du temps et de garantir que la production peut se dérouler rapidement et sans problème sans compromettre la qualité.
Les unités de tournage de faisceau sont conçues pour simplifier l’intégration dans les lignes de production et maximiser les performances du laser. En permettant une rotation à 360 degrés, ils sont particulièrement idéaux pour les environnements où l’espace est limité.
Conclusion
Le fonctionnement à faible entretien des lasers améliore non seulement l’efficacité, mais minimise également le risque d’erreur humaine. Le choix du bon fournisseur de système laser est crucial pour assurer le succès et la sécurité de vos opérations. Le marquage laser est une technologie passionnante qui présente des avantages distincts pour les entreprises d’un large éventail de marchés. Il est propre, rentable et durable avec une maintenance préventive et des temps d’arrêt réduits.
Plus important encore, tant que les bonnes mesures de sécurité sont en place et qu’une formation appropriée est dispensée aux employés, les lasers peuvent être utilisés en toute sécurité.
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